２００５年１０月１７日国务院批准，同意“吴旗县”更名为“吴起县”。

吴起因战国时期大将吴起而得名，又因中央红军长征落脚地而闻名于世。原吴起镇隶属保安县，１９４２年吴起撤镇设县，定名为吴旗县。由一个“农业弱县、工业小县、财政穷县”一举跨入全国县域经济提升速度最快百县（市）行列，综合经济实力位列全省县（市、区）第１６位，地方财政收入居全省第３位，人均财政收入居全省第２位。据县委书记薛占海介绍，从传承历史的角度看，将“吴旗县”更名为“吴起县”既是对古地名的最好继承，也是对红军长征的最好纪念。从发展的角度看，“吴起”的知名度远大于“吴旗”，有利于发展红色旅游业，有利于进一步提高吴旗的知名度、影响力和吸引力，有利于对外开放和招商引资。从长远传播的角度看，吴旗的历史好像被人为地“分割”了，表象上看，“退耕还林”和“吴起”、“长征”毫无关系，但实际上，它们都同时反映或代表中国在某个特定历史时期所发生的重大变化或变革。

如果变“吴旗”为“吴起”，那么，吴旗的“历史文化”、“红色时代”和“绿色革命”将会构成吴旗几千年发展史上的统一体，“吴起”在各个历史关头迸发出来的创造力就会一脉相承，从而激发更多的当代吴旗人去建立更大的功勋和创造美好的未来。这标志着吴起从而步入了一个新的历史发展时期，也必将迎来更加辉煌灿烂的明天。

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